Real Sociedad 2016-2017: Road to Europa League

Una temporada más ha llegado a su final y esta vez la Real Sociedad ha obtenido el premio de un billete directo para jugar competición europea. De la mano de Eusebio el equipo ha encontrado un estilo de juego, tocar el balón y dominar la posesión. Un juego que por momentos enamoraba a cualquier aficionado al fútbol. El entrenador pucelano ha dado con la tecla alineando un 11 tipo reconocido por todos. 

Con la lesión de Agirretxe que sigue sin reaparecer desde hace año y medio, era imprescindible reforzar el equipo en la línea de arriba. Se optó por fichar a Juanmi, ex del Málaga y Willian José que había disputado una buena temporada en Las Palmas. El resto del equipo iba a seguir prácticamente igual al ejercicio anterior. Portero indiscutible Rulli, laterales Yuri y Carlos Martinez/Zaldua. Raúl Navas convenció en pretemporada a Eusebio para formar pareja de centrales junto a Iñigo Martinez. En el centro del campo Illarra al mando del timón acompañado por Zuru y X.Prieto. Arriba Mikel Oyarzabal comenzaría su temporada de consolidación en primera, a su lado Carlos Vela y W.José.

Comenzó la liga con derrota tras la visita del Real Madrid a Anoeta. Los primeros partidos dejaban dudas en el equipo que no acababa de carburar. En la jornada 8 después de perder el derbi contra el Athletic la Real llevaba 10 puntos. A partir de este momento llegó el buen juego y el equipo encadenó 4 victorias consecutivas. Llegaba el Barcelona y a pesar de realizar uno de los mejores partidos que se recuerdan en Anoeta no se pudo pasar del empate. Partido polémico una vez más tras anularnos un gol legal.

En diciembre llegó la Copa y la real paso cómodamente la eliminatoria ante el Valladolid. El buen juego seguía y a pesar de algunas bochornosas derrotas, 5-1 con el Depor o 0-4 ante el Sevilla, la Real siguió sumando victorias y escalando hacia posiciones Champions. Eliminamos en la siguiente ronda de copa al Villarreal y en cuartos nos esperaba el Barcelona. Se esperaba con muchas ganas esta eliminatoria pero tras dos partidos polémicos el Barça volvió a ganarnos. 

En liga, a mediados de febrero se notó un bajón en el juego, mucha posesión pero poca profundidad, haciendo los partidos muy aburridos. Se notaron las ausencias de algunos jugadores por sanciones o lesiones. Empezaba a agotarse la gasolina y la liga se hacía larga. A mediados de abril comenzó una buena racha de 5 partidos se ganaron 4, solamente cediendo una derrota en el Camp Nou por la mínima. Quedan 3 partidos y la lucha por Europo estaba apretada entre Villarreal, Athletic y Real. 

Finalmente todo se decidió en la última jugada del último partido de liga. Con la derrota del Athletic en el Calderón, la Real necesitaba puntuar en Balaidos. En un final de infarto, Juanmi anotó el gol final del empate 2-2 en el saque de córner de la última jugada del partido, minuto 93. Con este empate la Real obtenía la 6º posición y el Athletic 7º. Con el título de copa de Barsa este fin de semana ante Alaves, la real consigue clasificarse de forma directa para disputar la siguiente edición de la Europa League.

Uno a Uno

Rulli: Tiene que seguir creciendo y aprendiendo pero en líneas general ha realizado una buena temporada.

Carlos Martinez: El expreso había vuelto a recuperar la titularidad pero una nueva lesión le ha dejado en el dique seco la mitad de la temporada.

Mikel Gonzalez: Su última temporada en la Real tras anunciar que se marcha. Ha cumplido cuando ha tenido que jugar, se va un pilar importante de la real de los últimos años. 

Iñigo Martinez: Imprescindible para el equipo. Como siempre da seguridad en defensa.

Yuri: Incombustible por el lateral izquierdo, su mejor temporada como profesional. Ha llegado con la gasolina bajo mínimos tras sus galopadas por la banda.

Raúl Navas: Después de una temporada parado se ha convertido en titular indiscutible. Su rendimiento ha sido mejor de lo esperado, se ha ganado la renovación.

Álvaro Odriozola: La gran revelación de la temporada. Del Sanse a pieza clave del equipo. Ha dejado muy buenas sensaciones en su debut en la máxima categoría. Velocidad, desborde... 

Illarramendi: Ha vuelto a recuperar su mejor nivel y el equipo lo nota. El timón del equipo ha guiado a la Real a Europa. Ha ganado el trofeo al mejor jugador de la plantilla. 

Granero: Muy lejos del nivel esperado de un jugador que viene para aportar cosas diferentes. Se ha anunciado su marcha, buena noticia para liberar una alta ficha.

Xabi Prieto: Una de las mejores temporadas del capitán. Titular indiscutible aportando goles y cosas que solo los grandes jugadores como el pueden aportar. Ha renovado una temporada más, One Club Man.

Canales: Se esperaba mucho más de Sergio que ha ido de menos a más acabando la temporada a buen nivel. Otro de los que tiene ficha alta que se marcha.

Zurutuza: Compañero indiscutible de Illarra en la medular. Las lesiones le han permitido de jugar regularmente toda la temporada  y su calidad en el campo se nota cuando juega.

Mikel Oyarzabal: No ha sido una temporada fácil para Mikel. Con muchas ganas como siempre, le ha faltado el olfato goleador, de todas formas ha sido el jugador que más asistencias ha dado.

Juanmi: Capaz de marcar goles más difíciles y fallar lo más fácil. Muy buenos números para ser el delantero suplente. Ha marcado el gol definitivo que ha dado el pase a Europa.

Vela: Muy irregular durante toda la temporada. Siempre que está en el campo se nota pero se ha quedado lejos del nivel que nos tenía acostumbrados hace unas temporadas. Veremos si sigue o acaba cumpliendo el último año de contrato.

Willian José: Un delantero de garantías que sabe manejarse muy bien con el balón. Ha realizado muy buena temporada y cuando ha estado lesionado el equipo lo ha notado.

Jon Bautista: El joven potrillo ha demostrado que tiene gol. En los pocos minutos que ha jugado ha marcado 3 goles importantes. En el Sanse se ha salido.   

De cara a la próxima temporada el equipo deberá de reforzarse bien para poder afrontar con garantías las tres competiciones. Una de las carencias de esta plantilla ha sido el fondo de armario. Eusebio ha contado con 13-14 jugadores de garantías y cuando ha tenido que utilizar otros jugadores el equipo ha sufrido mucho. Además los jugadores titulares al disputar la mayoría de partidos han llegado mermados al último tramo. La gran noticia ha sido el descubrimiento de Álvaro Odriozola. Veremos si con los nuevos fichajes (un central y dos centrocampistas) aportan valor al bloque que ya tiene el equipo y se puede soñar con disputar algún título. 

Virgin London Marathon: un sueño cumplido.

Se me hace difícil empezar a escribir una crónica de una carrera donde he vivido tantas emociones. Una carrera que llevaba tanto tiempo esperando. Si no llega a ser por la marca conseguida en la maratón de Donostia en Noviembre 2015 no hubiese podido participar.

Han sido 4 meses de preparación con un objetivo entre ceja y ceja, romper la barrera de las 3 horas. Lo que peor he llevado han sido los entrenos en solitario. Por otro lado he disfrutado mucho corriendo las carreras 10k y Media Maratón donde he conseguido mejor marca personal.

Domingo 23 de abril. Me ha costado conciliar el sueño, me despierto una hora antes de lo previsto, 6:00 am, aprovecho para desayunar porridge, sándwich y zumo de naranja. Un poco antes de las 08:00 salgo dirección a Greenwich, lugar donde comienza la carrera. Una hora de trayecto, por el camino nos vamos uniendo más y más corredores.

Dejo mi bolsa en el camión de la organización y me voy a la línea de salida 20 minutos antes. La espera se hace larga, mientras, veo fuera del cajón de salida varios corredores disfrazados. Uno de ellos llevaba una lavadora en la espalda! Sigo nervioso con muchas ganas de empezar.

10:00 am. Salgo en el primer cajón, unos metros más adelante que la liebre de 3 horas. Como suele ser habitual estamos muchos corredores y no puedo evitar dejarme llevar por la masa. Estoy tan eufórico que incluso voy adelantando corredores por la acerca y cuando paso el km5 miro el reloj y marca 20min. Me encuentro muy cómodo pero algo no va bien cuando salgo a 4min/km, muy por debajo del ritmo medio objetivo 4:15 min/km.

Procuro bajar el ritmo y los siguientes 5km los hago a 4:05 min/km, sigo rodando cómodo de piernas y cabeza. Dejamos atrás el barrio de Greenwich entre los aplausos de un público increíble. En mi cabeza hago cálculos de los segundos que voy ganando km a km. Sé que me vendrán bien para cuando llegue el momento de sufrir.

Sigo bajando un poco más el ritmo del 10 al 20 a 4:10 min/km pero todavía ganando segundos al crono. Tras cruzar el Tower Bridge completamente emocionado llega el momento de pasar el ecuador de la carrera en 1:26:39. Voy demasiado bien pero la carrera empieza ahora.

Tras pasar el km25, los 5 últimos km a un ritmo 4:12 muy parecido al del objetivo, van a llegar los primeros síntomas de cansancio. Me queda una hora de carrera y los km empiezan a hacerse pesados. Éstos últimos km pierdo la referencia de tiempos pero soy consciente que no voy tan deprisa, 4:25 min/km. Tengo margen suficiente para afrontar los últimos 12 km pero la cabeza empieza a fallar.

Km 31, me veo obligado a parar medio minuto en los baños que la organización pone en diferentes puntos del recorrido. Es debido a los nervios y a la cantidad de agua que había bebido para no deshidratarme. Estaba intentado evitar desde el principio pararme pero ya no puedo aguantar más. Soy consciente en este momento que si me paro me va a costar un montón retomar el ritmo. ¡Y así es!

En el km 32 en uno de los avituallamientos cojo una botella, me tiro agua por la cabeza y también en la cara. Sorprendentemente me espabilo y vuelvo correr un poco más rápido. Pero es solo un espejismo, no he llegado al km34 cuando aparece el hombre del mazo y viene para quedarse.

8km por delante para apretar los dientes y sufrir. Cada km cuesta más y veo que el objetivo sub3 se va alejando poco a poco. Mi ritmo baja tanto que también peligra el tiempo necesario que acredita poder correr el año que viene, 3horas 5 minutos. Entro en la City y ya no me quedan fuerzas para seguir pero sé que si me paro no voy a ser capaz de volver a correr. Ha sido un error salir tan rápido y ahora lo estoy pagando. Los mensajes de ánimo los días previos a la carrera y sobre todo ver a los amigos animándome en diferentes puntos de la carrera es lo único que me alienta para seguir sin pararme.

Quedan 2km para llegar, no me queda gasolina para el tramo más bonito de la carrera, paso el Big Ben completamente ido. Llego al parque St James, última recta, un giro y la línea de meta me espera unos metros más adelante. Antes de cruzar mi ritual de saltos y cabriolas para celebrar una carrera muy sufrida.

¿Cómo se puede sufrir y disfrutar tanto en un mismo momento? Esto solamente lo explica este maravilloso deporte del que cada día estoy más enamorado. A pesar de no conseguir el objetivo, estoy contento de haber podido participar en una de las Maratones más importantes del mundo y de poder correr en esta asombrosa ciudad que ya la siento como mía.

DATOS Y RESUTALDOS:

Dorsal: 27.504

Tiempo: 3 horas 8 minutos 43 segundos

Posición general: 2.875º    -    7% del total

Total Finishers: 39.394

Posición categoría (MEN18-39): 1471º     13% del total

Total finishers categoría: 11.647

Velocidad media por km: 4 min 28 seg    -     13,4 km/hora

Velocidad media por milla: 7 min 12 seg    -      8,3 millas/hora